子どもの歯医者って、親のほうが緊張することありませんか。
うちの長男は、もともと歯医者がかなり苦手でした。
検診でも不安そうな顔をしたり、嫌がったりすることもあるタイプ。
それでも、
「なんとなく定期検診は通った方がいいんだろうな」
くらいの気持ちで、４歳ごろから、3〜4ヶ月に1回くらいのペースで通っていました。
正直、その時は“予防のため”くらいの感覚で、そこまで深く考えていませんでした。
でも、その定期検診で虫歯が見つかりました。
定期検診に通っていたのに虫歯が見つかった。正直ショックだった
見つかった虫歯は、私が想像していた場所ではありませんでした。
奥歯の溝ではなく、歯と歯のあいだ。
毎日歯磨きもしていたし、検診にも通っていたので、正直ショックでした。
「ちゃんとやっていたつもりだったのにな」
そんな気持ちも少しありました。
でも子どもにはこう話しました。
「早く見つかって良かったと思おう」
もちろん虫歯がないのが理想だけど、もし見つかるなら早いほうがいい。
今思うと、定期検診って虫歯をゼロにするためだけじゃなくて、小さいうちに見つけるためでもあるんだなと思います。
虫歯は歯と歯のあいだだった。フロスを意識するようになった
今回、私が知らなかったのが歯と歯のあいだのケア。
歯磨きはしていたけれど、歯ブラシだけでは届かない場所もあることを改めて実感しました。
そして実は、私が歯医者さんで教えてもらって驚いたことがあります。
フロスって、歯と歯の間を通すだけだと思っていたのですが、
「歯ぐきのきわまでやさしく入れて、歯の面に沿わせるイメージ」
と教えてもらいました。
最初は、
「え、そんなところまで入れて大丈夫なの？」
とびっくりしたんですが、やってみると意外と入る隙間があることにも驚きました。
もちろん無理に押し込まず、痛みがある場合はそれ以上深くはしませんが
私はこの話を聞くまで全然知らなかったです。
それ以来、我が家ではフロスも意識するようになりました。
とはいえ、毎日できているわけではありません。
実際は、数日おきに1回くらい。
時間に余裕がある日に続けています。
完璧じゃなくても、「できる範囲で続ける」を目標にしています。
こちらは、通っていた歯科医院でお試しでもらったものと同じものでした。
子どもが自分で使うのにも、大人が仕上げとして使うのにも使いやすいです。
衛生士さんに、
「小さいうちから習慣にしておくと、大人になってからも自然とフロスを使うようになりますよ」
と言われて、当たり前のことなのですがすごく納得しました。
実際、私自身が子どもの頃はフロスを使う習慣がなかったので、大人になってから自然に使うこともありませんでした。
そう考えると、小さい頃から“歯と歯のケアもするもの”と知っておくのって大事なのかもしれません。
今は下の子たちにも習慣づけられるようにチャレンジ中です。
（4歳・2歳はまだ嫌がって、あまりやらせてくれませんが…笑）
「今日は練習だけ」の予定が、そのまま治療できた
治療の日。
事前には、
「まずは練習だけやってみましょう。いけそうなら次回治療予約を取りましょう」
と聞いていました。
長男も今日は練習だけだと思っていました。
最初は本当に練習でした。
器具を見せてもらったり。
風を当ててもらったり。
音を聞いてみたり。
先生も、
「ちょっとここ触ってみるね〜」
そんな感じで自然に進めてくれました。
途中で、先生と衛生士さんが小さく、
「いけるかな」
という感じで声を掛け合っているのが見えて、
「あ、ここでフェーズが変わったな」
というのは、横で見ていた私にはなんとなくわかりました（笑）
でもその時の私の気持ちとしては
「もしこのまま治療までいけたら、今日1回で終われるかもしれない」
という期待でした。
長男の性格的にも、次回まで間が空くと不安が大きくなりそうだなと思っていたので、そっと見守っていました。
「本番はもっと怖いと思ってた」治療後の子どもの反応
あとで長男に聞いたら、
「これはまだ練習だから、本番はもっと怖かったり痛かったりするんだと思ってた」
と言っていました。
だから終わったあと、
「あれ？もう終わったの？」
という感じ。
治療時間は30分くらい。
親としては少し考えました。
最初は練習だけって聞いていたから、
“騙された”みたいに感じないかな？と。
でも本人は違いました。
終わった達成感のほうが大きかったみたいです。
そして私自身も、
もし次回まで日にちが空いたら、不安や想像がどんどん大きくなって、もっと嫌になっていたかもしれないなと思いました。
小児歯科専門ではない先生だったけれど、子どもの様子を見てくれているのが伝わった
今回ありがたかったのは、子どもの様子を見ながら進めてくれたことでした。
実は以前にも、
歯に色をつけて磨き残しを見る時に、
「今日は嫌だったら次回でもいいよ〜」
と無理をしない声かけをしてくれたことがありました。
そういう積み重ねで、
この先生は長男の性格を見ながら進めてくれる先生なんだな、という安心感がありました。
実はこの先生に出会う前は、小児歯科専門のところにも通っていました。
その時に、
「もう6歳なんだから一人で入ってみようか」
「もっと小さい子でもできてるよ」
という声かけがありました。
もちろん、その考え方が合う子もいると思います。
でも長男は、「頑張ろう」「できるよ」と背中を押されるより、不安を受け止めてもらったほうが動けるタイプ。
そこが合わなくて、歯医者を変えました。
小児専門かどうかより、相性ってあるんだなと思っています。
もし苦手が強い子なら、先生との相性を見直してみるのも一つかもしれません。
子どもの治療が1日で終わったから、大人も同じだと思っていた
実はそのあと、私自身にも虫歯が見つかりました。
子どもの検診は行っていたのに、自分の検診はずっと後回し。
時間もないし、自分にお金をかけるのももったいない気がしていました。
受診したきっかけは、
「歯が欠けた？」
と思ったこと。
でも実際は、昔治療したところの被せ物が外れていただけでした。
そして…その下で虫歯がかなり進行していたそうです。
子どもの治療を見たすぐ後のことだったので、
「今日このまま治療してもらって終わりかな」くらいに思っていました。
でも虫歯の進行具合によって、そうもいかないこともあると今回初めて知りました。
削る。
薬を入れる。
仮のふたをして炎症がおさまるのを待つ。
経過を見る。
炎症がおさまらないと被せ物ができないとのことで、
それを３回ほど繰り返して、
最後に型取り、完成したものを被せて終了。
結局、週１回、1ヶ月半くらい通院しました。
時間も、お金も、思った以上にかかりました。
だから今は、
子どもの定期検診だけじゃなく、自分も通わなきゃなと思っています。
長男の虫歯が見つかった日はショックだったけれど、
早く見つかったから短時間で終われた。
検診に通っていた意味は、ちゃんとあったんだなと思っています。
おまけ：歯ブラシを惜しまず交換できるようになった話
一方で、我が家には絶賛、歯ブラシかみかみ期の2歳三男もいます。
もう、本当にすぐ広がる。
1週間持たないこともあります。
前は、
「まだ使えるかな…」
と思っていたけれど、
まとめ買いするようになってから、交換するハードルが下がりました。
歯ブラシって毎日使うものだから、気軽に替えられるほうが気持ちも楽。
予防って気合いだけじゃ続かないので、
続けやすい環境を作るのも大事だなと思っています。
もし今、子どもの虫歯が見つかって落ち込んでいる方がいたら。
ショックな気持ちはすごくわかります。
でも、見つかったということは、気づけたということ。
完璧じゃなくても、その時にできることを少しずつ。
我が家はそんな感じで続けています。
